Die Höhlengruppe Jenolan Caves liegt etwa 130 km westlich von Sydney in den Blue Mountains, einem Weltkulturerbe in New South Wales, Australien. Der Name "Jenolan" leitet sich von der Sprache der Aborigines und deren Bezeichnung für "hoher Berg" ab. Die Jenolan Caves entstanden vor etwa 340 Millionen Jahren während des Karbonzeitalters und beherbergen das älteste jemals entdeckte Kalksteinvorkommen der Welt.
Die Ureinwohner der Gegend, die dem Stamm der "Gundungarra" angehören, nannten die Höhlen "Binoomea", was so viel wie "dunkler Ort" bedeutet.
2. Blue Mountains – Gebirge in New South Wales
Das zerklüftete Gebirge der Blue Mountains befindet sich im Bundesstaat New South Wales und ist Teil der Great Dividing Range, die sich entlang der gesamten Ostküste Australiens erstreckt. Neben steilen Felswänden, duftenden Eukalyptuswäldern und rauschenden Wasserfällen umfasst die eindrucksvolle Landschaft der Blue Mountains auch viele ursprüngliche Dörfer mit charmanten Gasthäusern, Galerien und Gartenanlagen.
Wesentliches Merkmal der Blue Mountains ist der ätherische Dunst aus Eukalyptusöl, der die Luft erfüllt. Dieser Nebel, der aus unzähligen mikroskopisch kleinen Tröpfchen besteht, die das Sonnenlicht brechen, verleiht dem Horizont eine bläuliche Färbung und sorgt für ein faszinierendes visuelles Spektakel.
3. Three Sisters – Felsformation in den Blue Mountains
Der Ursprung der Three Sisters, einer berühmten Felsformation in den Blue Mountains, die aus drei hoch aufragenden Säulen besteht, ist in der Mythologie der Aborigines verwurzelt. Der Legende nach wurden die drei Schwestern Wimlah, Meehni und Gunnedoo von ihrem Vater Tyawan, einem mächtigen Zauberer, in Stein verwandelt, um sie vor einer bedrohlichen Kreatur namens "Bunyip" zu schützen.
Zur Vergeltung verfolgte der Bunyip den Vater, der sich daraufhin in einen Vogel verwandelte, um zu entkommen. In dem Chaos verlor Tyawan bedauerlicherweise seinen magischen Zauberknochen, sodass er die Versteinerung seiner Töchter nicht mehr rückgängig machen konnte.
4. Sydney – Hauptstadt von New South Wales
Am 26. Januar 1788 kamen die ersten europäischen Siedler an einem Ort namens "Sydney Cove" an. Die Siedlung wurde zu Ehren von Lord Sydney, dem damaligen britischen Innenminister, "Sydney" genannt. Heute zählt die Hauptstadt von New South Wales zu einer der größten Metropolen Australiens. Neben dem weltberühmten Opernhaus, beherbergt die Millionenstadt zudem Sehenswürdigkeiten wie die ikonische Harbour Bridge, die Royal Botanic Gardens und den eindrucksvollen Sydney Tower samt Skywalk in luftiger Höhe.
Für Besucher der Großstadt mit der erwiesenermaßen höchsten Lebensqualität empfiehlt sich auch ein Abstecher zu einem der berühmtesten Strände Australiens, dem Bondi Beach, um den zahlreichen Surfern bei strahlendem Sonnenschein beim Wellenreiten zuzusehen.
5. The Rocks – Ältester Stadtbezirk von Sydney
The Rocks, der älteste Stadtteil Sydneys, ist von historischer Bedeutung, denn hier befand sich einst das erste Sträflingslager in Down Under. Galt der Bezirk in unmittelbarer Hafennähe ehemals als stark baufällig und marode, hat sich The Rocks im Laufe der Jahre zu einem pulsierenden Viertel mit vielen Geschäften, Märkten, Museen, Cafés und Pubs entwickelt.
Ein Besuch in The Rocks ist ein Muss für Touristen, denn er bietet nicht nur Gelegenheit leckeres Streetfood und handgefertigte Mode auf dem „Rocks Market“ zu erwerben, sondern ermöglicht es zudem, einen Einblick in die verwinkelten Gassen zu erhaschen, die mit ihrem urigen Charme an eine Erzählung von Charles Dickens erinnern.
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